По каким критериям врачи отличают паническую атаку от других состояний и когда повторяющиеся приступы говорят о паническом расстройстве.
Отличить паническую атаку от других состояний — сердечного приступа, гипогликемии, вегетативного криза — самостоятельно бывает сложно, и это нормально: даже врачи в первую очередь исключают соматические причины, прежде чем говорить именно о панической атаке.
Клинически паническая атака определяется как внезапный всплеск интенсивного страха или дискомфорта, достигающий пика в течение нескольких минут, сопровождающийся минимум четырьмя из ряда симптомов: учащённое сердцебиение, потливость, дрожь, ощущение нехватки воздуха, чувство удушья, боль в груди, тошнота, головокружение, озноб или приливы жара, онемение, дереализация или деперсонализация, страх потери контроля или страх смерти.
Тревога обычно нарастает постепенно и держится часами или днями на менее интенсивном уровне. Паническая атака отличается внезапностью начала и высокой интенсивностью, достигающей пика очень быстро — это её главный диагностический признак, отличающий от генерализованной тревоги.
Один или несколько отдельных эпизодов, особенно на фоне явного стресса, не всегда означают паническое расстройство — это диагностируется тогда, когда приступы повторяются, а между ними появляется постоянная тревога ожидания нового приступа или заметное изменение поведения, направленное на избегание ситуаций, где приступ может повториться.
Поскольку симптомы пересекаются с рядом соматических состояний, психиатр обычно уточняет данные предыдущих обследований (кардиограмма, анализы на гормоны щитовидной железы, уровень сахара) — это нужно, чтобы не пропустить реальную физическую причину, маскирующуюся под паническую атаку, а не для того, чтобы обесценить симптомы.
Точное понимание, паническая ли это атака, паническое расстройство или иное состояние, определяет выбор терапии — например, при паническом расстройстве наиболее эффективна когнитивно-поведенческая терапия, ориентированная именно на механизм катастрофизации телесных ощущений.
Перед консультацией полезно фиксировать обстоятельства каждого эпизода: время, место, что предшествовало, какие именно симптомы были и сколько длился приступ. Такой дневник существенно облегчает врачу диагностику и помогает отличить паническое расстройство от других состояний с похожими проявлениями, а также отслеживать прогресс терапии в дальнейшем.